地质地貌 北京地处几大构造带的交汇复合部位，有不同方向的五组断裂互相穿插，彼此切割。有多条小断裂通过或接近东城区，其中黄庄—高丽营断裂带、良乡—顺义断裂带、南苑—通县断裂带是公认的活动断裂。这种复杂的断裂格架，易遭受地震灾害。约1万年前，永定河出山口后，从北京西北部向东流泻，自三家店以下直至通州都在永定河洪积冲积扇形地范围内。东城区位于扇形地的脊背上。地貌类型为“北京缓倾斜冲积平原区”，土壤为洪冲击物褐土性土。地表组成物质以晚更新统的黄土状亚砂土为主，地下为沙卵石地层。地势平坦，由北向南缓倾，海拔30米~50米，天安门广场海拔为44.4米。 水文 北护城河 内城护城河的一部分。明洪武元年（1368年）修竣，正统二年（1437年）深挖，两岸均砌以砖石，木桥改石桥，桥下设闸。高梁河在城西北角由西水门入护城河，沿北城墙向东流入域内，经安定门至城东北角一分为三，一支南折沿东城墙南流（修地铁时改成盖板河）经大通桥汇入通惠河；一支向北流入坝河；一支流经北京造纸厂北墙（改成盖板河）向东流经东直门外斜街，至胡家园小区露出地面，名亮马河，绕胡家园小区迤东的无名桥向东流又分为二，一支向东入坝河，一支转向西南至童车厂南门名秀水河（改成盖板河），南流沿秀水街注入北京工人体育场人工湖。域内北护城河鼓楼外大街至原城东北角一段长3098米，宽26米~30米。1960年11月—1962年4月，由基建工程兵施工对河床浇筑混凝土护底，复式直墙衬砌，两岸修建了污水截流管，河边修建步道，植树绿化，改善了水质。 筒子河 又名紫禁城护城河。明永乐十五年（1417年）修建紫禁城时开凿。从积水潭引水，由地安门北闸分流，沿内宫监西墙、西板桥东侧大高玄殿东北向南，从紫禁城西北隅注入筒子河，环绕紫禁城后从东南处南下，与金水河相交，汇入菖蒲河。筒子河全长3.5公里，宽50.2米，深4.1米。四周全部用条石砌岸。在神武门、东华门、西华门前道路下面建有涵洞，将河水连通。 内金水河 亦称紫禁城内小金水河。从宫城西北隅的筒子河引水入宫城，经怀公门过长庚桥、马房桥，又经仁智殿西侧、御酒房东侧，从武英殿前流过，穿归极门，从皇极门前的%座小金水桥流过，折向东北穿过会极门北上，从文华殿北绕过然后曲折南流，从内承库东侧出宫城南墙入筒子河。内金水河于明永乐年间开凿，全长2000米，宽5米~11米。 青年湖 青年湖位于安定门外大街路西。南邻安德路，北依安德里北街。湖面6.1万平方米，水深3米。湖水呈东南—西北流向，东西最长处500米，南北最宽处100米。明嘉靖年间，在此处建祭祀先蚕的先蚕坛，后因出入不便，未完工即废弃，长期无人管理，形成积水坑洼。1958年组织域内职工、学生、居民、驻军义务劳动，疏浚成人工湖。1959年定名为青年湖。 柳荫湖 柳荫湖位于黄寺大街东侧。东邻青年湖北街，北靠外馆斜街。湖面6.27万平方米，水深5米。民国时期，此处是几家窑厂，因烧砖取土形成十几个常年积水的窑坑。1959年东城区组织义务劳动，将互不相通的窑坑疏浚挖通，成为人工湖。1984年修建3座桥，把水面分成三块：南湖开阔，东西长210米，南北宽135米；北湖狭长，东西长580米，南北宽50米；西湖呈拐角形式，东西长40米，南北宽150米。1992年定名为柳荫湖。 菖蒲河（外金水河） 北京最短的河流，于明永乐年间开凿，原名外金水河，因河中长满菖蒲故而得名。菖蒲河源自皇城西苑中海，经天安门城楼，汇入御河，是皇城内一条重要的水系。